Sten kan dukke op på markerne igen, selv efter at landmanden har fjernet dem. Når jorden fryser om vinteren og tør op igen, kan bevægelser i jorden skubbe sten mod overfladen. Det kaldes frosthævning.
Regn og vind kan med tiden fjerne det øverste jordlag, så stenene bliver synlige. Pløjning og anden bearbejdning af jorden kan også bringe sten op fra dybere jordlag.
Mange af stenene stammer fra istiden, hvor isen førte sten rundt i Danmark. Derfor kan sten blive ved med at dukke op år efter år.