Ølgod Byskov begyndte som et værn mod noget, byen helst ville undgå: vind og sand på vandring. Da plantningen gik i gang i 1882, skulle træerne give den nye stationsby læ og holde indlandsklitternes sand på plads. Skovturen var ikke hovedformålet.
I dag kan man følge forvandlingen ad Historiestien. Den cirka seks kilometer lange rute har 13 stoppesteder om skovens tilblivelse, natur, gravhøje og menneskerne bag området. Her er en konkret vej ind i forklaringen på, hvorfor Ølgod har skov så tæt på byen.
Træer som beskyttelse
Den oprindelige plantage blev anlagt med bjergfyr. Bag plantningen lå også en bekymring for, hvad en hedebrand kunne sætte i gang: Hvis indlandsklitterne blev blotlagt, risikerede sandet at begynde at flytte sig.
Skoven var dermed en praktisk foranstaltning for stationsbyen. Den skulle ikke blot bryde vinden, men også forebygge, at landskabet omkring byen blev vanskeligere at leve i.
Siden har bjergfyrplantagen udviklet sig til en skov med mange forskellige træarter. I 2013 fik Ølgod Plantage navnet Ølgod Byskov. Skoven ejes af Varde Kommune.
Et hus uden medlemskrav
Ved skovens sydlige kant, tæt på idrætshallerne og campingpladsen, ligger Byskovcentret. Her er forbindelsen mellem skoven og byens hverdagsliv helt konkret: Huset er gratis at bruge og beregnet til Ølgods borgere, uanset om de tilhører en forening.
Ølgod Byskovs Venner kalder det et allemandshus. Lokalerne kan ikke forhåndsreserveres til hverken private arrangementer eller foreningsbrug. Reglerne gør altså ikke medlemskab eller en reservation til forudsætningen for at bruge huset.
Foreningen har ifølge sin egen præsentation været en drivende kraft i centrets tilblivelse. Den samarbejder med kommunen og har blandt sine formål at medvirke til etablering og vedligeholdelse af stier og faciliteter i skoven.
Historien ligger langs stien
Historiestien binder de forskellige lag sammen. Dens stop handler både om landskabet og om de mennesker, der har formet det. Turen bliver derfor mere end en række oplysninger om træer og dyr.
Den viser, at den bynære skov ikke er en tilfældig rest natur. Den blev plantet for at beskytte Ølgod. I dag giver den også plads til gåture, ophold og borgernes arbejde med at bevare og udvikle stedet.
Gå videre i Ølgod
Bliv medlem af Ølgod Byskovs Venner
Ølgod Byskovs Venner inviterer nye medlemmer til at støtte arbejdet med Byskoven. Kontingentet er 100 kr. for én person og 150 kr. for en husstand.