Godt 300 voksne og børn var med, da Blåbjerg Friskole officielt åbnede lørdag den 8. august 1998. Ifølge skolens egen historik var åbningen svaret på lukningen af den lokale kommuneskole. Skolelivet i Stausø skulle fortsætte, men nu med en friskole, som lokale kræfter havde arbejdet for at få på benene.
Bedsteforældrene var med fra begyndelsen
Før åbningen kom organiseringen. Skolens historik beskriver først en arbejdsgruppe og siden en bestyrelse. Hertil kom Bedsteforældregruppen, som bidrog til at skaffe de nødvendige midler.
Støtten havde altså også rødder uden for kredsen af kommende skoleforældre. Allerede i 1997 begyndte gruppen traditionen med et julemarked. Arbejdet med at samle opbakning var dermed i gang, inden friskolen slog dørene op.
Adressen var Klintingvej 170. Det Kgl. Bibliotek har et luftfoto fra 1963 registreret som Stausø Skole på netop den adresse. Registreringen noterer, at stedet fra 1998 blev Blåbjerg Friskole. Den nye institution videreførte dermed skolehistorien på det kendte sted.
Skolevejen rækker ud over Stausø
I dag viser skolens busrute, at elevgrundlaget ikke alene er landsbyen. Den offentliggjorte morgenrute har blandt andet stoppesteder i Frøstrup, Outrup, Janderup, Billum, Oksbøl og Henne, inden bussen når friskolen.
Skolen oplyser, at den selv har bussen. For familier i oplandet er forbindelsen konkret: Børnene kan komme til skole i Stausø uden at være afhængige af, at en forælder kører hele vejen.
Ruten fortæller også noget om, hvad friskolen er blevet. Initiativet havde et lokalt udgangspunkt, men skolehverdagen knytter flere byer og landområder til adressen på Klintingvej.
Flere aldre på samme adresse
Institutionen er siden blevet udvidet nedad i alder. Ifølge skolens historik blev børnehaven oprettet af en forældregruppe i 2001 og fusioneret med friskolen i 2006. Den 1. august 2023 kom småbørnsgruppen til.
Naturbørnehaven beskriver, hvordan skoleelever kommer på besøg for at læse højt, og hvordan førskolebørn deltager i skolens morgenmotion. Det er institutionens egen beskrivelse af kontakten mellem aldersgrupperne, ikke en uafhængig vurdering af børnenes trivsel.
Det dokumenterbare spor efter initiativet fra 1998 er derfor mere end et skolenavn: På Klintingvej findes nu tilbud fra småbørnsalderen til 9. klasse, og skolebussen forbinder fortsat adressen med oplandet.